Si vous avez un goût prononcé pour les ambiances obscures et effrayantes, vous ne vous attendez sûrement pas à trouver votre bonheur dans la capitale du mode de vie à l’italienne… Et pourtant : Tout près de la Piazza Barberini, qui est elle-même un véritable centre pour l’art de vivre romain, se situe l’église Santa Maria Immacolata a Via Veneto. Et cette dernière détient un secret au sein de sa crypte : des ossements… et encore des ossements ! Celle que l’on nomme la crypte des Capucins compte parmi les excursions les plus insolites et les plus étranges que l’on puisse entreprendre à Rome. Que peut-on voir à la crypte des Capucins ? Que faut-il savoir avant de visiter la Santa Maria Immacolata a Via Veneto ? La visite convient-elle aux enfants ? Réponses dans cet article.
Sommaire
D’église monastique à attraction d’épouvante
En fait, la Nostra Signora della Concezione dei Cappuccini n’était qu’une simple église, celle d’un monastère capucin dans la ville sainte. C’est ici, juste en dehors de la ville, que les moines ont trouvé leur tranquillité et leur vocation. Les évènements ayant accompagné leur mort sont au cœur de la visite dans l’église. La crypte abrite différentes chapelles, lesquelles contiennent encore les dépouilles des habitants de l’époque. Selon une tradition remontant au 16ème siècle, les sous-sols de l’église ont été peu à peu décorés avec les ossements des anciens habitants, et ce jusqu’en 1870.
L’ancienne église monastique des capucins
L’église en elle-même fait plutôt grise mine si on la compare avec les bâtiments extraordinaires de Rome, et ceci s’explique par le fait que les capucins formaient un ordre relativement pauvre. Le bâtiment se trouve aujourd’hui en centre-ville, ce qui n’était pas le cas à l’origine. La Santa Maria della Concezione n’est pas bien grande, et on pourrait ne pas la voir si les touristes ne venaient pas s’y perdre toujours plus nombreux, attirés par les histoires lugudres et machiavéliques entendues à propos de ces ossements. Si vous souhaitez en apprendre un peu plus sur l’église, n’empruntez pas immédiatement le couloir et son plafond voûté couverts d’os, mais explorez tout d’abord le musée. Celui-ci musée propose de nombreuses informations sur la vie des habitants qui occupaient ces lieux il y a 400 ans.
La visite de la crypte des Capucins de Santa Maria della Concezione
Pour entrer dans la crypte des Capucins, il vous faudra prendre l’entrée situé à droite de l’église (lorsqu’on se tient devant). Tout est bien indiqué et il y a toujours quelques touristes devant l’entrée. Si vous avez pris vos tickets à la réception, vous n’aurez pas accès à la tombe immédiatement. Vous visiterez d’abord le musée qui se concentre sur la vie des moines capucins. De nombreux documents et tableaux y sont exposés. Le musée est relativement grand (3-4 salles imposantes et leurs pièces d’exposition). Je dois avouer que j’ai passé assez peu de temps au musée, tant j’étais excité par la crypte elle-même !
En effet, si l’on vient dans cette église, ce n’est pas pour son musée, mais clairement pour sa crypte. Tout d’abord : Vous devriez décider à l’avance si vous emmenez ou non les enfants. Il y a certes les squelettes de moines adultes qui trônent sur les murs, mais on tombe également sur des ossements d’enfants. Par ailleurs, l’atmosphère lugubre qui entoure les lieux ne convient pas forcément aux plus petits.
Si ces quelques lignes ne vous découragent pas, vous verrez que la crypte est divisée en plusieurs petites chapelles. En tout, ce sont six salles qui ont été décorées à partir du 17ème siècle par les capucins avec les ossements de leurs frères décédés. Aux murs sont accrochés des squelettes entiers ou des restes de squelettes humains, et parfois même que le crâne. Une mise en scène étrange qui nous interroge sur la signification de tout cela.
Chaque chapelle porte un sens qui lui est propre, celui-ci est mieux expliqué par les panneaux sur place et par le personnel du musée. L’explication derrière les ossements réside dans la volonté des moines de montrer la courte durée de la vie ainsi que son caractère insignifiant. Lorsqu’un de leurs frères mourrait, ils ouvraient une tombe et utilisaient les ossements du dernier défunt en date en guise de décorations.
Conclusion
La crypte de Santa Maria della Concezione donne sans aucun doute lieu à l’une des visites les plus étranges qui puissent constituer un séjour à Rome. D’ailleurs, il est certain que peu d’endroits dans le monde offrent un tel spectacle. Je recommande en tout cas cette visite à tous ceux qui aimeraient découvrir Rome d’une manière originale !
J’aimerais souligner ici que la crypte est en réalité beaucoup plus impressionnante qu’elle ne l’apparaît sur mes photos (j’ai utilisé les photos de Wikipedia de qualité bof-bof à cause de l’interdictions de faire des photos sur le site). On est quasiment entouré par les ossements (il y en a même sur les plafonds du couloir). Et ce n’est pas qu’une, mais bien six chapelles qui sont entièrement ornées de ces ossements.
Photos interdites
J’avais l’intention de faire des photos superbes et une petite vidéo de la visite, mais en entrant dans le bâtiment, j’ai été refroidi par les pancartes « No Fotos ». La dame à la réception a répété l’interdiction de manière explicite. Dommage, parce que la crypte est vraiment très impressionnante et offre de belles opportunités en matière de photographie.
Il est du reste très difficile de prendre des photos en douce. Aux deux extrémités du couloir, deux surveillants sont assis et tiennent les visiteurs à l’œil (ils sont vraiment sur leur garde, ce qui n’est pas toujours le cas dans d’autre musées). De plus, tout est sous surveillance vidéo. Du coup, on range l’appareil et on profite des ossements rien que pour soi !
A propos, les photos présentes dans cet article proviennent de cette page Wikipédia. Et il y a aussi pas mal de vidéos de la crypte sur Youtube. Mais ne les regardez pas avant la visite pour garder l’effet de surprise !
La crypte des Capucins convient-elle aux enfants ?
Je déconseillerais aux adultes d’emmener leurs enfants en bas âge en raison du caractère effrayant de la visite. A partir de 8-9 ans, celle-ci ne devrait plus poser de problème. Cependant, ce n’est que mon avis, il revient naturellement aux parents de décider si la visite peut convenir à leurs enfants. Si vous n’êtes pas sûr vous-même, essayez peut-être les catacombes de Rome qui sont un peu moins terrifiantes.
Tarifs et prix des billets
La visite de l’église est gratuite.
L’entrée au musée et à la crypte des Capucins coûte 8,50 €. Le tarif réduit, réservé aux adolescents de moins de 18 ans et aux séniors de plus de 65 ans, est de 5 €.
Les pass pour Rome ne permettent pas d’accéder à la crypte des Capucins et il n’y a malheureusement aucun tarif réduit pour les enfants en bas âge et les étudiants. (Il y avait devant moi à l’accueil une famille avec un bébé. Naturellement, la dame a fermé les yeux, donc n’hésitez pas à demander gentiment si vous voyagez avec des enfants !).
Visites guidées
Si vous ne préférez pas visiter la crypte des Capucins seul, que ce soit par angoisse ou pour en apprendre davantage, vous pouvez prendre part à cette visite guidée dans la crypte. La visite coûte 30 € et dure environ 40 minutes. Une visite très intéressante mais malheureusement un peu courte !
Accès : Comment se rendre à la crypte des Capucins ?
Très facile d’accès, la crypte des Capucins se trouve à quelques pas seulement de la Piazza Barberini.
Le métro est le moyen de transport à privilégier. Prenez la ligne A et descendez à la station « Barberini », il ne vous faudra que 5 min de marche jusqu’à l’église.
En provenance du centre-ville, l’accès en bus est encore plus simple, vu que le métro ne circule pas dans le centre. Nombreuses sont les lignes qui s’arrêtent à la place Barberini : 52, 53, 61, 62, 63, 83, 85, 492 et 590.
Si vous vous trouvez non loin des marches espagnoles de la Piazza di Spagna ou bien dans le centre historique, il est plus logique de marcher jusqu’à Barberini. Rome n’est pas si grande et il vaut parfois mieux marcher un peu que d’attendre un bus 15 minutes.
Horaires d’ouverture
L’église est ouverte du lundi au samedi, de 7 h à 13 h et de 15 h à 18 h. Les dimanches et jours fériés, les horaires changent : de 9h30 à 12 h, et l’après-midi de 15h30 à 18 h. Pour les personnes croyantes, les offices religieux se tiennent en semaine à 7h30 (il faut se lever tôt !) ainsi que le dimanche et les jours fériés à 11 h.
La crypte des Capucins est ouverte tous les jours, de 9 h à 19 h. Les caisses ferment 30 minutes avant la fermeture du musée.
Les horaires d’ouverture peuvent varier en fonction de certains jours fériés : la crypte est fermée à Pâques ainsi que le 1er janvier. Le 2 novembre, elle ferme à 15 h et le 24 décembre à 14h30.
